neptune

NEPTUNE

Neptune est la huitième et dernière planète du Système solaire par distance croissante au Soleil.

Neptune orbite autour du Soleil à une distance d'environ 30 UA avec une excentricité orbitale moitié moindre que celle de la Terre en bouclant une révolution complète en 164,79 ans. C'est la troisième planète du Système solaire par masse décroissante — elle est 17 fois plus massive que la Terre et 19 fois moins massive que Jupiter — et la quatrième par taille décroissante ; Neptune est en effet à la fois un peu plus massive et un peu plus petite qu'Uranus.

Neptune et Uranus, toutes les deux géantes de glaces, plus précisément des planètes de type Neptune froid, ont une composition similaire, différente de celle des deux autres planètes géantes, Jupiter et Saturne, qui sont des géantes gazeuses de type Jupiter froid. Comme ces dernières, l'atmosphère de Neptune est principalement constituée d'hydrogène et d'hélium avec des traces d'hydrocarbures et peut-être d'azote, mais contiendrait davantage de « glaces » (au sens astrophysique), c'est-à-dire de composés volatils tels que l'eau, l'ammoniac et le méthane. Ce dernier est d'ailleurs partiellement responsable de la teinte bleue de l'atmosphère de Neptune, bien que l'origine de ce bleu très soutenu — plus soutenu que celui produit par le seul méthane — soit en fait inconnue.

Neptune est la seule des huit planètes connues à avoir été découverte par le calcul mathématique plutôt que par l'observation empirique. L'astronome français Alexis Bouvard avait noté des perturbations inexpliquées sur l'orbite d'Uranus et conjecturé au début du XIXe siècle qu'une huitième planète, plus lointaine, pouvait en être la cause. Les astronomes britannique John Couch Adams en 1843 et français Urbain Le Verrier en 1846 calculèrent chacun de leur côté et par des méthodes différentes la position prévisible de cette hypothétique planète, qui fut observée le 23 septembre 1846 par l'astronome allemand Johann Gottfried Galle à 1° de la position alors calculée par Le Verrier, et à 12° de celle calculée par Adams.

Le nom de cette huitième planète vient de Neptune le dieu des océans dans la mythologie romaine. Son symbole astronomique Symbole astronomique de Neptune. est une version stylisée du trident du dieu Neptune, tandis que son symbole alternatif Symbole astronomique alternatif de Neptune. représente les initiales de Le Verrier.

Caractéristiques orbitales

Demi-grand axe : 4 503 443 661 km (30,10366151 UA)

Aphélie : 4 553 946 490 km (30,44125206 UA)

Périhélie : 4 452 940 833 km (29,76607095 UA)

Circonférence orbitale : 28,295449561×109 km (189,14 UA)

Excentricité : 0,00858587

Période de révolution : 60 224,9036 j (164 a 323 j 21,7 h)

Période synodique : 367,4857 j

Vitesse orbitale moyenne : 5,4317 km/s

Vitesse orbitale maximale : 5,479 km/s

Vitesse orbitale minimale : 5,385 km/s

Inclinaison sur l’écliptique : 1,76917°

Nœud ascendant : 131,72169°

Argument du périhélie : 273,24966°

Satellites connus : 14, notamment Triton.

Anneaux connus : 5 principaux.


Caractéristiques physiques

Rayon équatorial : 24 764 ± 15 km (3,883 Terres)

Rayon polaire : 24 341 ± 30 km (3,829 Terres)

Rayon moyen volumétrique : 24 622 km (3,865 Terres)

Aplatissement : 0,0171

Périmètre équatorial : 155 597 km

Superficie : 7,6408×109 km2 (14,98 Terres)

Volume : 62,526×1012 km3 (57,74 Terres)

Masse : 102,43×1024 kg (17,147 Terres)

Masse volumique globale : 1 638 kg/m3

Gravité de surface : 11,15 m/s2 (1,14 g)

Vitesse de libération : 23,5 km/s

Période de rotation (jour sidéral) : 0,67125 d (16 h 6,6 min)

Vitesse de rotation (à l’équateur) : 9 660 km/h

Inclinaison de l’axe : 29,58°

Ascension droite du pôle nord : 299,36°

Déclinaison du pôle nord : 43,46°

Albédo géométrique visuel : 0,41

Albédo de Bond : 0,29

Irradiance solaire : 1,51 W/m2 (0,001 Terre)

Température d’équilibre du corps noir : 46,6 K (-226,4 °C)

Température de surface :

• Température à 10 kPa : 55 K (-218 °C)
• Température à 100 kPa : 72 K (-201 °C)


Caractéristiques de l’atmosphère

Masse volumique à 100 kPa : 0,45 kg/m3

Hauteur d’échelle : 19,1 à 20,3 km

Masse molaire moyenne : 2,53 à 2,69 g/mol

Dihydrogène (H2) : 80 ± 3,2 %

Hélium (He) : 19 ± 3,2 %

Méthane (CH4) : 1,5 ± 0,5 %

Deutérure d'hydrogène HD : 190 ppm

Ammoniac (NH3) : 100 ppm

Éthane (C2H6) : 2,5 ppm

Acétylène C2H2 : 100 ppb